La dopamine (DA) est un neurotransmetteur, une molécule biochimique qui permet la communication au sein du système nerveux, et l’une de celles qui influent directement sur le comportement. La dopamine renforce les actions habituellement bénéfiques telles
que manger un aliment sain en provoquant la sensation de plaisir ce qui active ainsi le système de récompense/renforcement.
Elle est donc indispensable à la survie de l’individu. Plus généralement, elle joue un rôle dans la motivation et la prise de risque
chez les mammifères, donc chez l’humain aussi. Cette molécule est également impliquée dans certains plaisirs abstraits comme écouter de la musique.
La dopamine est l’un des messagers essentiels à notre bien-être. Elle stimule notre élan intérieur. Lorsque le taux de dopamine est équilibré, il est plus facile de poursuivre ses objectifs. Il y a une raison simple à cela : une fois libérée, la dopamine produit un effet de récompense dans le cerveau.
En réaction à la sérotonine, l’hormone du bien-être, le désir de répétition se fait sentir. Tu continues ton activité ou tu poursuis ton entraînement pour ressentir à nouveau le bonheur.
De concert avec la noradrénaline et la sérotonine, la dopamine est également responsable de la motricité fine, de la coordination et de la concentration.
La dopamine est l’une des nombreuses substances chimiques qui sert de neurotransmetteur dans le cerveau.
Comme la noradrénaline, la dopamine est synthétisée à partir de l’acide aminé tyrosine. Elle est produite par les neurones dopaminergiques, peu nombreux dans le cerveau, et libérée dans le noyau accumbens.
L’activation du circuit de la récompense aboutit à la libération finale de dopamine, le messager chimique du plaisir. Cette libération de dopamine aide à mémoriser le stimulus agréable.
C’est ce qui nous amène à répéter un comportement nous procurant du plaisir. On parle de renforcement positif : je mange un carré de chocolat, j’y prends du plaisir, mon cerveau le mémorise.
Le circuit de la récompense a été découvert dans les années 50 par James Olds, psychologue et neuroscientifique américain, et Peter Milner, neuroscientifique canadien. Les deux chercheurs avaient implanté des électrodes dans le noyau accumbens du cerveau d’un rat.
En appuyant sur un levier, le rat pouvait stimuler lui-même la région de son cerveau impliquée dans le circuit de récompense. Résultat : le rat s’auto-stimulait sans arrêt, ne prenant même plus le temps de manger.
Autrement dit, la stimulation directe de ce circuit était tellement puissante qu’elle devenait contre-productive, puisque l’animal en oubliait ses besoins fondamentaux. C’est sur ce principe que fonctionnent les drogues, qu’elles soient licites (tabac, alcool) ou illicites (cocaïne, opioïdes tels que l’héroïne…), ou encore certains comportements (jeux de hasard et d’argent…).
Pour ne pas tomber dans l’excès de consommation de dopamine sur notre smartphone, voici plusieurs actions que vous pouvez mettre en place :
1. Sélectionner des applications à restreindre
2. Se fixer des limites
3. Ranger les applications pour éloigner la tentation
4. Désactiver les notifications
5. Passer en mode avion ou en ne pas dérange
